REWIEWS / RECENSIONI

 

Intervista a Marylin Crispell su Musica Jazz

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Giorgio Occhipinti & Luc Houtkamp -Ten short stories-

Ten Short Stories è il nuovo lavoro del duo Giorgio Occhipinti-Luc Houtkamp: registrato in studio a Scordia, un paesino in provincia di Catania nel maggio scorso, qui parliamo di due veterani dell'improvvisazione, nettamente sottovalutati nelle loro rispettive patrie; di Giorgio, in queste pagine, ho sempre sottolineato il suo carattere pianistico, la validità dei suoi progetti sempre in bilico tra musica ricercata, arte sottostante e tradizioni popolari. Di Luc ho sempre rimarcato l'innata capacità di riuscire a mantenere fresca e giovane la sua libera e toccante espressione. L'incontro tra Occhipinti e Houtkamp lavora essenzialmente sull'improvvisazione e sulle sue spontanee evoluzioni, utili per descrivere situazioni; in tutto il cd, l'ottima esposizione dei temi (fortemente influenzati dalla titolazione) e un lavoro equilibrato sugli strumenti (tra normalità ed estensione) ne fanno una vera forza. Occhipinti si muove sulla linea del ricordo, probabilmente in funzione rivalutativa: in Ten Short Stories si evocano storie, leggende, avventure, si cammina sulle rotaie e verso incroci ferroviari ostruiti, come in un racconto moderno, in cui una parte è conosciuta mentre l'altra è rimessa alla libera interpretazione del lettore (ascoltatore). Le soluzioni di Occhipinti sono sempre ottime: il free jazz, Cecil Taylor, i clusters e l'esplorazione degli interni del piano propongono una prospettiva rara, volutamente indirizzata, dove ogni cosa è al suo esatto godimento.

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UnAMERICAN ACTIVITIES #39

Less Of Five

by Ken Waxman

11 April 2005

 

 

Acrobati Folli E Innamorati (Nine Winds) is quite a departure for Sicilian pianist Giorgio Occhipinti, usually known for his precise duets with the likes of French bassist Joëlle Léandre, or carefully notated, string- concentrated chamber-improv work. Instead, this CD and the quartet—hence the name Less of Five—come across as a New Thing throwback, mixed with more contemporary extended techniques.

 

Fervor, speed, and atonality are manifested throughout the 15 compositions that make up the nearly 70-minute disc. Considering bassist Giuseppe Guarrella was co-founder with the pianist of the seminal December Thirty Jazz Trio in 1989, and percussionist Antonio Moncada has worked on large-scale arranged projects with Occhipinti and multi-instrumentalist Stefano Maltese, the freeform impetus is likely instigated and encouraged by the quartet’s remaining member.

 

Olivia Bignardi, who plays alto saxophone, soprano clarinet and nacchere—Italian castanets—is a native of Bologna. Her playing experience encompasses Butch Morris conductions, projects lead by Anglo-Australian violinist Jon Rose, duos with Occhipinti, and a stint as clarinetist with a Klezmer ensemble.

 

Hints of Klezmer’s Eastern European Ashkenazi and less prevalent Arabic Sephardic roots come through on tunes like “Word’s Shadow” and “A Frog’s Rain”—Sicily is far enough south to be at the crossroads of both those cultures. Most of the other compositions—written mostly by the pianist, but with contributions from all band members—are uncompromising free playing mixed with southern Italian inflections.

 

This experimentation moves into the more ethnic numbers as well. On “Word’s Shadow” for instance, extended bowing bass lines, scraped portamento piano motions, and unvarying and gradually louder snare ratchets back up multiphonic soprano wisps that could come from a ney. “A Frog’s Rain” is filled with double-timed piano arpeggios that circle back into themselves, discursive drum kit rattled patterns, and a concentrated spiccato bass line that frames Bignardi’s rustic Balkan-style clarinet slurs and glisses. Eventually the piece is wrapped up with abrasive echoes from internal piano strings and aggressive, pinpointed shuffle-bowing from Guarrella.

 

One Bignardi piece, “Cus Cus”, is completely given over to an exploration of Iberian ratcheting hand percussion such as claves, maracas, and nacchere, with the theme extended with a steady bass line and frayed arpeggios from the prepared piano. Yet from the first notes of CD’s first tune, “Acrobati Folli”—written by the bassist—paint-peeling reed tones, expertly paced drum beats, and clipped piano cadenzas set the stage for the players to cycle through theme fragment recapitulations and variations as well as out-and-out free sounds.

 

Chief among them are “Témoignane de Proximité” and the subsequent “Evolution”, both written by Occhipinti. Beginning with a sparse outline, not unlike a late 1950s Sonny Rollins composition, the altoist is soon writhing flutter-tongued smears in response to Moncada’s spare regimen of hi-hat slaps made tougher by using his brushes’ metal handles. In polyphonic contrast, the pianist uses his left hand to sound out a ballad so delicate with so that it’s almost an étude. That respite is dispensed with quickly enough, however, as the others enter at full speed—especially the alto saxist, honking and smearing notes.

 

Following a wood-reverberating bass solo backed by rolls and flams from the drummer, Occhipinti creates a high frequency intermezzo, only to have that trumped by Bignardi’s unexpectedly hard-toned tongue-flutters, growls, and pitch variations. Theme recapitulation turns into a tumbrel climax as the reedist madly circles the initial line, eventually pressuring the others to silence.

 

“Evolution” is based on a repetitious, low-pitched bass line, slappy percussion, and prestissimo cascading chords from the piano. Curt, mini-phrases from the horn soon build up the intensity following shattering cymbal spanks. When the saxophonist begins spraying tone clusters, squeaks, and multiphonics on top of rhythmic rim shots and intentionally primitive drumbeats, the pianist counters with harp-like arpeggios from the internal strings, forcing Bignardi’s circus-like phrasing to come in-and-out of aural focus. Pure power beats from Moncada push the others to an emotional finale.

 

References to military tattoos, bandas, and a dance-like tarantella make their appearance on Occhipinti’s “Uma Onda de Mùsica Continua”, but the round robin of short phrases from everyone resembles an “anything you can do...” challenge more than a consistent composition. But individually, each person’s contributions here and elsewhere can be spectacular. Moncada shows off cross-sticking concentration that suggests orchestral kettledrums at one junction, and bebop on the sock cymbal at another. Guarrella slithers from spiccato bass lines at full and half tempo to triple-stops and walking. Bignardi sounds almost Neapolitan at points where her rich phraseology could result from half-forgotten gondolier ballads or RAI pop songs. Yet in the time it takes to depress a key she can switch to split tone squeaks and reed bites.

 

As for Occhipinti, overtone-rich cadenzas meld easily and briskly, morphing into two-handed, walking bass piano displays with as many chiming notes as you would hear in ragtime or boogie-woogie showcases. Elsewhere he offers diffuse keyboard attacks reminiscent of energy music.

 

An expected and unique dividend for those who only know Occhipinti’s more formal work, Acrobati Folli E Innamorati also provides more exposure for a hitherto locally confined, exceptional reed voice.

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Jazz in Time

 

La musique composée par Giorgio Occhipinti revendique haut et clair sa libertè artistique. Mèlant musique classique européenne, traditions populaires, free jazz et musique contemporaine, le musicien de Ragusa mélange les genres et les langages dans une musique sans concession, gorgée d force et de violence à peine contenue. La musique est empreinte d’une telle beautè àpre et violente qu’il n’est pas étonnant qu’elle ait séduit ce défricheur de terres inexplorées qu’est Leo Feigin

 

Claude Loxhay (Belgium) 

 

BBC Music Magazine (England)

 

Giorgio Occhipinti has produced an astonishing amalgam of jazz both straight ahead and free, European classical and avant-garde contemporary music. Sicilian folk and italian opera without either a hint of contrivance or a whiff of arbitrary eclecticism. For variety of mood and texture , and for sheer unrestrained virtuosity, these dark yet life-affirming musical meditations are hard to beat, and should establish Occhipinti as a considerable force in contemporary.

 

Chris Parker (England) 

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“It is said that time and tide wait for no man. Time, however, has waited for this piano trio. The group's first recording, The Street One Year After, was released in 1991. Since then they have released two more, both in the last decade. As for the tide, it still roars in their favor. The brand new music on Free For 3 feels electrifying, emerging from the heartland of musicians who have an apparent affinity with each other. It is no secret that despite the sporadic trips to the studio, they have been playing concerts together. This, perhaps more than anything else, continues to make them a cohesive force.

 

Freedom is the essence of its expression, but in seeking it the trio does not always desert melody. These players build and expand and often mould an inventive concept out of disparate strands. Pianist Giorgio Occhipinti leads the charge on the first tune, building his story through a scurrying welter of notes that gather momentum, and then, as bass and drums stir the action, explode in euphoric frenzy. The last notes come from Giuseppe Guarrella's bowed bass, which turns out to be the harbinger for “Before the New Street,” where his opening phrases are short and thick.

 

As he goes into a more detailed statement opening the tonality of the bass, drummer Francesco Branciamore tackles time with offbeat phrases and Occhipinti slowly but surely ups the tempo. The third segment is for Branciamore, his accents on the cymbals and snares and his trapping testifying to an unique aesthetic. And then it is melody time, pronounced in a blistering, but nonetheless straightahead manner.

 

Ochhipinti finds himself in exceptional form on the solo “Novelle Siciliana Per Piano Forte Solo In Forma De Ballata,” his right hand a messenger for delectable melodic resolutions, his left stabbing chords with a deft authority. The third suite is stunning in its intensity without being overwhelming. Once again the clean lines bridge the evolution of the music and make it compelling, as on “Hommage,” where the bent notes and orchestration that Guarrella evokes through arco lead to the calmer pianism of Occhipinti. The equation is altered on “Basic Music,” which emerges imaginatively through the interweaving of the soundscapes each constructs. This one was well worth the wait.”

 

Jerry D'Souza in allaboutjazz.com

 

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Giorgio Occhipinti - Histoire 4/4+

O's Notes: Pianist Occhipinti takes a journey into his inner creative spirits. He complements his piano with strings, clarinets, bass and drums. The three lengthy compositions are based on his love for ancient music, world voyages and his interpretations of music. That may seem rather nebulous but the compositions come together nicely. It's like a marriage of older classical music form with contemporary jazz improvisation. We'll call it free fusion.

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D. Oscar Groomes

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IMPRO JAZZ APRIL 2004

 

Giorgio OCCHIPINTI

 

HISTOIRE Between the Lines BTL 033

 

 

 

Projet ambitieux que ce-lui du pianiste Giorgio Occhipinti qui propose ici trois longues com-positìons pour quatuor a cordes (Sonia Slany - vln, Joanna Lewis -vln, Nico Ciricugno - viola, Tiziana Cavaleri - cello), piano (lui-méme), sopranos et clarinettes basses (Giuseppe Guarrella et Matteo Gallini), contrebasse et batterie (Antonio Moncada). Enre-gistrée a Vienne en octobre 2001, la musique de ce disque est le fruit d'une écriture qui, bien qu'enracinée dans la tradition classique, reste résolument mo­derne. Cantata perpétuelle et hypnoti-que n'atteint pourtant pas, a mon sens, la hauteur de son ambition, entachée de passages parfois un peu trop... dégoulinants. Nette-ment plus hirsute, originale et foisonnante, la composition Revolu-tion, basée sur des partìtìons classi-ques et graphiques, s'avere bien plus libre et ouverte, sorte de che-vauchée débridée qui décape admi-rablement l'oreille. Mais le trésor de ce disque, Histoire d'un Sicilien a Paris, distille un thème d'une beau-té limpide, fortement sensuelle : une composition qui respire (on sent souffler sur nos nuques inspi-ratìons retenues et expiratìons sauvages), qui explose de vie. Inserite a la lisière des genres (contemporain, musique de cham-bre, jazz libre...) où les réussites, il faut bien se l'avouer, ne sont géné-ralement pas légion, cette pièce revét un caractère sublime. Bravis­simo !

 

Mare SARRAZY

 

"Histoire" (Between the Lines 033/EFA 63834), inciso a Vienna da Giorgio Occhipinti (ottobre 2001). Anche qui da spina dorsale funge un quintetto con due violini, vio­la, cello e contrabbasso, ma a integrarli, oltre al piano del leader, ci sono due ance e batteria. Tre soli i brani che lo compongono, ammirevoli specie per lo sforzo compositivo che vi si co­glie, e che colloca l'opera in un'area assai pros­sima alla musica contemporanea di matrice eurocolta. I percorsi sono per lo più nervosi, fram­mentati, crepitanti (con un finale, però, più do­cile, quasi elegiaco), per un lavoro sicuramente ammirevole.

 

 

 

Dall’articolo “GIMKANA DISCOGRAFICA” di Alberto Bazzuro (Italia) per il bimestrale RITMO nella sezione Zone Limitrofe

 

Less of Five, Acrobati folli e innamorati JAZZ CORNER.COM

 

 

 

I get the feeling this one's been more or less overlooked, despite a nice writeup from J.Biv in Cadence. It's a Nine Winds release, a bit surprising given that it's not West Coast jazz but instead an Italian band (actually I think the drummer's Portuguese--I last heard him on the Lisbon Improvisation Players disc on Clean Feed). Giorgio Occhipinti on piano, Olivia Bignardi on alto sax & soprano clarinet, Giuseppe Guarrella, bass, Antonio Moncada, drums. Hard to quite classify this--not quite free jazz, not quite free improv; there are compositions behind each track (everyone chips in a few tunes) but it's not head-solos-head. But it's not formal composition either. I'm most struck by Bignardi, who's got one of those passionate-but-almost-inside "free" alto-sax sounds--think Trevor Watts or Oliver Lake (though she obviously knows her Johnny Hodges too, & can do a Broetzmann yammer when she's so inclined). Occhipinti is a lot more out-there--lots of waving-tentacle piano & some shrewd use of the innards of the piano (including what sounds almost like an olde-fashioned tack piano on "Loop"). The disc has soulful melodies, busker's tunes, complete abstraction, tasty foreign stews (cf the track "Cus cus", which I assume = "couscous"), a grinding march, tributes to Joelle Leandre & Marilyn Crispell, a strange 10-minute round robin of solo pieces, little tunelets called "Pollution", a strange row-row-row-your-boat piece called "Le calmar dans le bassin" (trans? the squid in the lake?) & a piece entirely accurately called "Four sounds in the cage". Really, it's quite hard to describe this one--it doesn't sound quite like any other recent improv/free-jazz disc I've received. Quite a varied disc, almost 70 minutes long, & rather addictive. As with a lot of Leandre discs, the emphasis is on brief, eventful, focussed tracks.

 

 

 

Nate Dorward

ALL ABOUT JAZZ

 

Global Music and Circular Thought

Giorgio Occhipinti Hereo Nonetto plus Cellos Sequences (Jazz'halo - Belgio - 2000)

 

Francesco Bigoni

Jazz, classica contemporanea, poesia e folklore di sapore mediterraneo: Giorgio Occhipinti fonde nella sua musica questa molteplicità di linguaggi con facilità e leggerezza disarmanti.

 

Il tentativo di creare una produzione che esca dallo schema dei generi, per certi versi limitativo, è stato più volte perseguito in varie forme nel corso della storia musicale europea.

La lettura di Occhipinti sembra propendere verso l'indefinito e il transitorio, in un processo creativo che libera i generi, rendendoli quasi i "colori" di una tavolozza da cui attingere continuamente. È forse questo un esempio di musica totale? L'autore ci dice di sì. Difficile rispondere. Il risultato è pretenzioso, ma senza dubbio di notevole spessore artistico.

 

Questo album ha per sottotitolo Suite in Eight Movements: Dances and Sequences for Cellos and Nonet. Raccoglie infatti in una suite di otto movimenti alcuni tra i suoi ultimi lavori; quattro danze, affidate all'Hereo Nonetto, inframmezzate da altrettante sequenze per due violoncelli, di più recente composizione.

 

L'ascolto chiarisce puntualmente il concetto di "pensiero circolare" espresso nel titolo; nelle composizioni di Occhipinti a rincorrersi in cicli di due, quattro, otto misure sono linee melodiche dissonanti, altre cantabili, echi jazzistici e stravinskiani (e di Stravinskij vengono recuperati il dinamismo, l'interesse ritmico, l'andamento danzante; si ascolti soprattutto "Allegro Ibleo Con Ninna Nanna"), cantilene sognanti che affondano le loro radici nella Sicilia, crocevia di culture e linguaggi al centro del Mediterraneo.

 

L'orchestrazione manifesta gli stessi segni; le linee principali sono affidate alternativamente agli archi, al pianoforte o ai fiati, spesso raddoppiati dalla voce dell'ottimo Maurizio Maiorana, che, oltre a creare un pregevole impasto, quasi ci ricorda che questa musica, pur nella sua complessità, non perde mai di vista la melodia, il canto.

L'impatto sonoro del nonetto è straordinario, il clima torrido, palpabile, sostenuto, tra gli altri, dal fido collaboratore Francesco Branciamore e da un dolphiano Carlo Actis Dato; discorso a parte meritano le sequenze per violoncello, eseguite da Tiziana Cavaleri e Vito Amatulli, in cui l'atmosfera si fa al contrario eterea, sospesa.

 

Le complesse tessiture ritmiche e armoniche si intrecciano sotto il rigido controllo del pianista e compositore, che sembra prediligere il ruolo di piano conductor rispetto a quello di solista, pur ritagliandosi qualche spazio personale di notevole intensità espressiva, come in "La genesi del kaos". Occhipinti sembra incline al predominio della scrittura sull'improvvisazione; o forse sarebbe più esatto parlare di Global Music in altri termini, visto che il procedimento dell'autore tende ad eliminare ogni schematizzazione. Niente più scrittura e improvvisazione, soltanto genesi spontanea.

 

Così in "Allegro Ibleo Con Ninna Nanna", ad esempio, i momenti improvvisativi, affidati all'ottimo Lauro Rossi al trombone o all'intero collettivo, si fondono con la audace e vigorosa scrittura del leader.

 

A suggello di un disco magistrale per condotta artistica e coerenza due piccoli saggi di poesia, i testi di Ermelinda Simona Buccheri, cantati dalla voce cullante di Maurizio Maiorana, sospesi tra il sentimento nostalgico per le radici e la sfera dell'onirico.

 

Valutazione: * * * * *

 

Recensione del concereto del Giorgio Occhipinti Hereo Tentetto Plus Cello Sequecens al Festival di Mulhouse

 

Tutte le composizioni sono scritte da Giorgio Occhipinti

I testi sulle composizioni n°2 e n°6 sono scritti da Ermelinda Simona Buccheri

 

Musicisti:

Giorgio Occhipinti Hereo Nonetto

Giorgio Occhipinti (piano; direzione)

Tiziana Cavaleri (violoncello)

Paolo Botti (viola)

Giuseppe Guarrella (contrabbasso)

Carlo Actis Dato (clarinetto basso)

Lauro Rossi (trombone)

Maurizio Maiorana (voce; clarinetto)

Luca Calabrese (tromba; flicorno)

Francesco Branciamore (batteria; timpani)

 

Giorgio Occhipinti Cellos Sequences

Tiziana Cavaleri (violoncello, sul canale sinistro)

Vito Amatulli (violoncello, sul canale destro)

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"The European Duo, c’est Joëlle Léandre, bassiste française bien connue, prête à toutes les expériences, et Giorgio Occhipinti, jeune pianiste sicilien, auteur des thèmes du CD, lui aussi se frottant à ce qu’on appelle l’improvisation européenne avec une maestria peu commune. Il pcède souvent par courtes phrases dans lesquelles passe un stride affolant et époustouflant. Il joue aussi sur une pulsation induite avec un véritable travail orchestral à la main gauche. C’est lui qui fonda ce duo en 1995, c’est à dire que les deux musiciens sont en osmose totale. Il y a du blues parfois chez Joëlle Léandre. Musique exubérante de la déconstruction, voire du chaos, qui sort du cadre traditionnel du jazz, mais qui n’en est pas moins belle et dérangeante, c’est à dire qu’elle fait poser des questions. A vous de trouver lesquelles. Quant aux réponses, elles doivent être dans la musique. " 

 

Serge Baudot in "Jazz Hot" (France), February 2000

 

Giorgio Occhipinti - Hereo nonetto Plus Cellos Sequences - 1 CD Jazz'halo TS 012

(from http://www.multimania.com/jazzosphere/cdnew.htm#CDs%202001)

 

On se souvient de l'album " Incandescences " qui nous avait permis d'apprécier les prestations de Giorgio Occhipinti. En duo avec Joëlle Léandre, le pianiste nous avait déjà montré ses qualités musicales. L'enregistrement qu'il nous propose ici nous a subjugué dès la première écoute. Giorgio Occhipinti se propose en huit pièces de sa composition de nous faire voyager dans une musique poétique, évanescente et en même temps très présente et ancrée.

L'album est mené par des morceaux joués en duos de violoncelle et par des pièces interprétées par neuf musiciens. Ces mélanges créent des atmosphères différentes et complémentaires comme si les musiciens s'appelaient l'un l'autre. Cet album a été enregistré dans une ferme sicilienne isolée. Le lieu revêt ici toute son importance. Il est comme une trace de la tension des musiciens qui se livrent à un jeu entre utopie et réalité. L'inconscient laisse peu à peu sa place à une conscience pleine de promesse ; il se délie pour aller vers la création et affirmer un espace musical de plus en plus omniprésent. La tension monte, les phrases se nouent et les notes se tissent à travers un échange qui ne cesse de se complexifier.

Cet album agit comme la source qui nous apaise et nous montre en même temps un au-delà qui n'était jusqu'alors qu'esquissé. 

GIORGIO OCCHIPINTI

Hereo Nonetto Plus Cellos Sequences

Jazz'halo

TS 012

 

(from http://www.jazzweekly.com/reviews/gocchipinti_hereo.htm)

 

Young Sicilian pianist Giorgio Occhipinti describes the sound on this CD as global music, but it certainly has little if anything in common with what most call world music. Instead the suite he has written for this nonet reflects his version of global music: a mixture of opera buffa, Italian folk and marching songs, romantic pop, so-called classical music and a large parcel of jazz improvisation.

 

Nomenclature be damned, however. Global Music is a stirring showpiece for the pianist's compositional skills that, in four lengthy compositions, utilize every one of his influences, flinging them together in a dense -- and very palatable -- mass. Separating the orchestral blow-outs are four miniature and airy dual-cello interludes, which serve the same purpose an amuse-gueule of sherbet does between courses in a hearty French meal: as an airy interlude to set you up for the substantial fare to follow.

 

Theatrical and splashy as only someone hailing from the birthplace of opera can be, Occhipinti's major compositions have a certain heft to them, and are decorated with the many orchestral colors he has available to him with nine plus instruments. The plus is Palermo-born clarinetist Maurizio Maiorana, whose tenor singing voice is used for little arias, both wordless and with Italian lyrics.

 

Whether you understand the language or not is unimportant, since the key to those songs is the vocal blend with the tunes and instrumentalists. And what sounds they produce. During the course of "Allegro Ibleo Con Ninna Nanna," for instance, the disc's showpiece at nearly 26 minutes, the tempo shifts from march to swing to free to jig and back again. Philharmonically-voiced string and horn passages follow a straightahead jazz motif with carefully accented snare and cymbal zaps and bop piano runs, Earlier passages move among raucous gutbucket trombone, quasi-Dixie high-note trumpeting and the clarinets' approximation of a tarantella. From time to time the dramatic Maiorana asserts himself, switching from a soaring operatic pitch to lyric reading that approximates a Virgilian Jacques Brel.

 

It does help, of course, to have some of the country's most accomplished musicians on board here. Trombonist Lauro Rossi, like Occhipinti and bass clarinetist Carlo Actis Dato a member of trumpeter Pino Minafra's all-star Sudori combo, can measure the bar lines in strict tempo with a proper sound as easily as he plays freely. Reed madman Actis Dato, who is also known for his contributions to the Italian Instabile Orchestra and his own bands, is never at a loss for notes or ideas. Violaist Paolo Botti can put a folksy sheen on his tone on "Canone," then seemingly effortlessly soar over the massed ensemble as he does on "Danza Del Canto Supremo." One minute trumpeter Luca Calabrese, who first learned his trade in a wind banda, is making like an Italian Cat Anderson on "La Genesi Del Kaos," pushing higher and higher notes out of his horn. Shortly afterwards he's amplifying the Latin motif of "Canone" to such an extent that you next expect someone to yell "cha cha cha."

 

Despite its title, that tune, which is lively from beginning to end, comes across with a boogaloo beat following an introductory theme, that could be used on a TV cop show. While chaos may be created with blended horn section explosions and the many free passages -- not to mention Siracusa-based drummer Francesco Branciamore's apocalyptic kettledrums on "La Genesi Del Kaos," some of the earlier compositions switch between parade rhythms and Kurt Weillian-style waltz time.

 

Occhipinti is no slouch as a pianist either. When he takes centre stage, he can easily create some flowing Herbie Hancock-like contemporary keyboarding. Elsewhere he caresses compositions with right-handed glissandos.

 

A number of impressive European and North American orchestral projects have been released recently. With his creative mixture of inspiration, swing, humor and high musical standards, the pianist's disc certainly deserves to take its place near the top.

 

 

Ken Waxman

 

 

JAZZ HALO' (BELGIO) 1998

 

Giorgio Occhipinti ou le choc des cultures

 

"Vivaldi meets the AACM": la formule, due à Kalamu ya Saalam (Jazz Times U.s.a.), est certes réductrice, mais elle dit bien l'amplitude du champ esthétique couvert par le pianiste et compositeur Giorgio Occhipinti. Il a le goût des structures musicales les plus classiques, mais aussi celui de l'imporvisation la plus débridée, et il maîtrise et surtout il habite tout ce qu'il touche, que ce soit en tant qu'interprète de la musique des autres (Pino Minafra Sud Ensemble), en tant qu'instrumentiste (au sein du December Thirty jazz Trio et en duo avec Joelle Léandre) ou en tant que créateur et animateur de son propre univers (Giorgio Occhipinti Hereo Nonetto).

 

L'interprète.

 

Giorgio Occhipinti, né en juin 1969 à Ragusa en Sicilie (où il réside toujours), a étudié trés jeune le piano. On le remarque qu concours de panistes parrainé par Martial Solal et organisé à Paris en 1989. La même année, il fonde le December Thirty Jazz Trio, avec le contrebassiste Giuseppe Guarrella et le batteur Francesco Branciamore.

 

En 1992, il se joint au groupe du trompettiste Pino Minafra. A l'ecoute de "Sudori" (1), on se rend compte des qualités d'adaptation du pianiste, interprète au sens le plus complet du terme, c'est-à-dire qu'il traduit et développe à sa façon les intertisions du leader, volontiers expanisves: n'oublions pas que le trompettiste joue également du porte-voix, d'une manière qui n'est pas sans évoquer le cirque de Fellini, à qui est dédié d'ailleurs le Tango de "Sudori". Occhipinti est à la fois respectueux de la forme musicale et inventif, car il n'hésite pas à pousser le principe du tango jusqu'à le ressasser, puis à le dynamiter. C'est valable pour d'autres structures (la marche de Quando Dormi). Pianiste et trompettiste sont en osmose mélodique et improvisatrice: volubilité latine, déflagrations free. C'est là une des clés de l'univers de Giorgio Occhipinti: la coexistence chez lui du respect de chaque langage musical et de la coscience de son nécssaire dépassement par l'improvisation free. Cela explique les partenaires qu'il s'est choisis ou qui l'ont choise au cours de sa carrière jeune et néanmoins remplie. On y trouve aussi bien Lee Konitz, Paolo Fresu ou Hein van der Geyn que des musiciens plus spontanément proches d'un art "brut", comme Peter Brotzmann ou Evan Parker.

 

Le pianiste.

 

Là encore, on serait tenté de décrire le jeu de Giorgio Occhipinti en tant que réunion des extrêmes, avec d'un côté l'influence de la musique classique, pouvant aller du baroque de Bach jusqu'à Messiaen, et de l'autre l'engouffrement dans un maelström improvisé façon Cecil Taylor. Le toucher du pianiste a sans doute acquis sa densité et sa plénitude par des années de pratique instrumentale classique. L'influence de Taylor, si elle est évidente, ne va pas jusqu'à l'obsession, et se conjugue davantage en des emportements passagers, plutôt que de se perpétuer en un flot continu. On est également assez loin des citations parfois faciles d'un Keith Jarrett. D'abord parce que le toucher de Giorgio est complètement différent, plus sombre, plus profond, plus rond, même s'il est aussi capable de s'envoler en cascades de notes cristallines, par exemple dans La Sosta (2). Ensuite. Le recours au classique n'est pas, comme souvent chez Jarrett, un jeu de citations, mais il est l'expression personelle d'une part de la culture de Giorgio Occhipinti, qui surgit au moment opportun. On peut risquer une métaphore archéologique, comme nous y invite le "Concert for Ibla" (3), lié aux occupations successives, grecques, romaines, arabes, espagnoles, etc, de ce village sicilien. Il y a dans le jeu du pianiste comme des strates sédimentaires, qui affleurent tour à tour à la surface.

 

D'où ces transitions à l'intérieur des thémes, la plage de repos classique de Lampadina(2), au milieu d'une pièce plutôt rythmique, ou l'introduction baroque de Antitango (4), avant le déferlement free. La succession de styles différents, qui fait le discours musical de Giorgio, est un jeu d'alternances, c'est l'antithèse des tentatives de fusion classique/jazz du Third Stream.

 

"La musicque, c'est la liberté totale d'expression des sentiments de quelqu'un, l'exploration de ses racines intérieures. La musique est probablement la forme d'art qui est la plus apte à s'échapper à un moment donné hors des schémas rigides et à utiliser à un autre moment ces mêmes schémas là où ils sont nécessaires. (…) Mon travail est le résultat de mon expérience personelle: la musique classique européenne, la musique contemporaine, la musique folklorique sicilienne, le jazz, l'opéra italien, le free américain et européen et l'histoire de mon pays." (livret du cd "Kaos")(4).

 

Le December Thirty Jazz Trio, comme son nom l'indique, est la part la plus "jazz" de l'oeuvre du pianiste, prenant parfois des voies rythmiques ou mélodiques, profitant de l'égalité des rôles au sein du trio, même si le groupe a plus à voix avec l'atonalité d'un Paul Bley qu'avec le modèle d'un Bill Evans.

 

L'European Duo, qui associe Giorgio Occhipinti à la contrebasse de Joelle Léandre, joue davantage la carte de la spontanéité. A en juger par les extraits de concerts que j'ai entendus (en attendant le cd annoncé), Joelle et Giorgio partagen en toute connivence l'aptitude à être instantanément présents dans les musiques les plus variées, qu'elles soient libres ou écrites.

 

Le Leader.

 

Mais, jusqu'à présent, c'est l'Hereo Nonetto qui donne peut-être le témoignage le plus convaincant de l'universe de Giorgio Occhipinti.

 

On y rencontre toujours ce même sens des contrastes. Rien à voir avec l'éclectisme de l'Italian Instabile Orchestra, qui juxtapose différents compositeurs. Bien qu'il permette les envolées individuelles, le nonet de Giorgio (4) est avant tout l'extension de sa seule volonté: déclinaison classique par le recours aux cordes, amplification du kaos free par le recours au collectif. Les dualités de Giorgio Occhipinti trouvent ici leur justification. Elles traduisent trés ouvertement le choc des cultures, dans son expression la plus dramatique, en référence au conflit yougoslave (Abaca: danza per Sarayevo). "The Kaos Legend" se termine d'ailleurs par le son des sirénes d'alarme. C'est que Giorgio Occhipinti est un humaniste. Et surtout, c'est un musicien qui est parvenu avec l'Hereo Nonetto à aller au delà des contradictions apparentes de ses éducations musicales. Les transitions sont riches et complexes, ne jouent plus systématiquement sur cassure entre les styles mais au contraire s'enchevêtrent, utilisant l'usure, relâchement du rythme en valse (Abaca), effets de relief obtenus par une combinaison à chaque fois différente des des groupes d'instruments.

 

La place nous manque pour déttailler davantage les nombre ses activités de Giorgio Occhipinti, qui a composé pour orchestre et quintet à cordes, fait partie d'un autre trio, le Triple Project, avec Giuseppe Guarrella et Eugenio Colombo, est le directeur artistique du festival Ibleo del Jazz…

 

Je crois que ce qui précède suffit à montrer que nous sommes en présence d'un musicien important, et d'un homme chaleureux, dont nous n'avons pas fini de vous parler

 

Claude Colpaert

 

1. Pino Minafra Sud Ensemble "Sudori" (Victo 034)

 

2. December Thirty Jazz Trio "The new street in old city" (centro musica creativa 9931)

 

3. Pino Minafra & the December Thirty Jazz Trio "Concert for Ibla" (Splasch H 359)

 

4. Giorgio Occhipinti Hereo Nonetto "The Kaos Legend" (Leo Lab 012)

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Traduzione in Italiano

 

Giorgio Occhipinti ovvero lo scontro delle culture

 

"Vivaldi meets the AACM": la formula, dovuta a Kalamu ya Saalam (Jazz Times U.s.a.), è certamente riduttrice, ma spiega bene l'ampiezza del campo estetico coperto dal pianista e compositore Giorgio Occhipinti. Egli ha il gusto delle strutture musicali, dalle più classiche a quelle dell'improvvisazione più sfrenata, e la sua maestria la si può constatare in tutto ciò che tocca, sia quando interpreta la musica d'altri (Pino Minafra Sud Ensemble), sia come strumentista (nel December Thirty Jazz Trio e nel duo con Joelle Léandre) , sia come creatore ed animatore del suo proprio universo (Giorgio Occhipinti Hereo Nonetto).

 

L'interprete.

 

Giorgio Occhipinti, nato nel Giugno del 1969 a Ragusa in Sicilia (dove tuttora risiede),sin da piccolo ha studiato il pianoforte. Nel 1989 lo si poteva già notare al concorso per pianisti creato e organizzato a Parigi da Martial Solal. Lo stesso anno, Occhipinti fonda il December Thirty Jazz Trio, insieme al contrabbassista Giuseppe Guarrella ed al batterista Francesco Branciamore. Nel 1992 si aggiunge al gruppo del trombettista Pino Minafra. All'ascolto del cd "Sudori"(1), ci si rende conto delle qualità d'adattamento del pianista, interprete nel significato più completo del termine. Egli traduce e sviluppa alla sua maniera le intensioni del leader, volutamente espansive:non dimentichiamo che il trombettista suona anche il megafono, in una maniera che non può che evocare il circo di Fellini, a cui è dedicato il Tango inserito in "Sudori". Occhipinti è nello stesso tempo rispettoso della forma musicale ed inventivo, tanto da non esitare a spingere l'introduzione scritta del tango fino all'infinito, fino ad esplodere. E' lo stesso per altri brani (ad esempio la marcia di "Quando Dormi" ). Pianista e trombettista sono in osmosi melodica ed improvvisatrice: sensibilità latina, deflagrazioni free. Questa è una delle chiavi dell'universo di Giorgio Occhipinti: in lui troviamo la coesistenza ed il rispetto di ciascun linguaggio musicale e la coscienza del suo necessario passaggio dall'improvvisazione free. Ecco spiegate le collaborazioni che ha scelto o da cui è stato scelto nel corso della sua giovane, ma già importante, carriera. Lo possiamo ritrovare a suoanre sia con Lee Konitz, Paolo Fresu o Hein Van Der Geyn, sia con dei musicisti più spontaneamente vicini all'arte più "radicale", come Peter Brotzmann o Evan Parker.

 

Il pianista.

 

Siamo tentati di descrivere il pianismo di Giorgio Occhipinti come la riunione di tanti estremi coesi da una parte d'influenza proveniente dalla musica classica, che può andare dal barocco di Bach fino a Messiaen, e da un'altra proveniente dall'inabissamento dentro un magma improvvisato alla maniera di Cecil Taylor. Il tocco del pianista ha senza dubbio acquisito la sua densità e la sua pienezza dagli anni di pratica strumentale classica. L'influenza di Taylor non arriva mai fino all'ossessione e si coniuga più a lungo ad impeti passeggeri, piuttosto che perpetuarsi in un'onda continua. E'anche ugualmente lontano dalle citazioni talvolta facili di un Keith Jarrett. Anzitutto perchè il pianismo, il suono di Giorgio Occhipinti è completamente differente, più ombroso, più profondo, più rotondo, ed è lo stesso capace d'involarsi in cascate cristalline di note, come per esempio nel "La Sosta" (2) . Il ricorso alla musica classica non è, come soventemente è in Jarrett, un gioco di citazioni, ma è l'espressione personale d'una parte della cultura di Giorgio Occhipinti, che viene fuori al momento opportuno. Potremmo rischiare pure una metafora archeologica, come lui stesso ci invita nel cd "Concert for Ibla"(3), legato ad un luogo (in Sicilia, la sua terra) nelle quali si sono perpetuate occupazioni successive, greche, romane, arabe, spagnole, ecc.... C'è, dentro il pianismo di Giorgio Occhipinti, come una stratificazione sedimentata che affiora di volta in volta in superfice. Da alcuni passaggi improvvisati all'interno dei temi, come in quella spiaggia riposante che si può ascoltare in "Lampadina" (2), nel bel mezzo di un pezzo piuttosto ritmico, oppure come nell''introduzione barocca di "Antitango" (4), prima del deflagramento free, si può comprendere come la successione di vari stili, che costituisce il discorso musicale di Giorgio, è un gioco d'alternanze, cioè l'antitesi dei tentativi di fusione classica/jazz del Third Stream.

 

"La musica è totale libertà d'espressione dei sentimenti di ognuno, l'esplorazione interiore del proprio io. La musica è probabilmente la forma d'arte che è più adatta a sfuggire quando vuole dai propri schemi rigidi e in un altro momento ad utilizzarli dove è necessario. (1) Il mio lavoro è il risultato della mia esperienza personale: la musica classica europea, la musica contemporanea, la musica folk siciliana, il jazz, l'opera italiana, il free americano ed europeo e la storia del mio paese." (libretto allegato al cd "The Kaos legend")(4).

 

Il December Thirty Jazz Trio , come indica il suo nome, è la parte "jazz" del lavoro del pianista, che prende qualche volta alcune vie ritmiche o melodiche e trae profitto dall'uguaglianza dei ruoli nel trio, pari fra loro sebbene il gruppo ha più modi d'esprimersi utilizzando l'atonalità simile ad un Paul Bley sia con il modello di un Bill Evans.

 

L'European Duo che associa Giorgio Occhipinti alla contrabbassista Joelle Léandre, gioca più a lungo la carta della spontaneità. A giudicare dagli estratti dei concerti che ho sentito (aspettando l'annunciato cd), Joelle e Giorgio in tutta connivenza usano la facoltà dell'essere instantaneamente dentro la musica più varia, che sia essa libera o scritta.

 

Il leader.

 

Ma forse, fino ad ora, è l' Hereo Nonetto che dà testimonianza molto convincente dell' universo di Giorgio Occhipinti . In esso è sempre forte quest' uso di contrasti. Nulla a che vedere con l'eclettismo dell'Italian Instabile Orchestra, che contrappone compositori diversi. Sebbene Giorgio Occhipinti permetta voli individuali, il suo nonetto (4) è soprattutto la dilazione della sua sola volontà: declinazione classica ricorrendo agli archi; amplificazione del kaos libero ricorrendo ai collettivi. Le dualità di Giorgio Occhipinti trovano così la loro giustificazione. Traducono così lo scontro delle culture, nella sua espressione più drammatica, riferendosi, ad esempio, al conflitto iugoslavo (Abaca:danza Sarayevo per Sarayevo). "The Kaos Legend" finisce con il suono di sirene di allarme. Ed è qui che Giorgio Occhipinti è un umanista. E specialmente è un musicista che è arrivato con l'Hereo Nonetto ad andare al di là delle apparenti contraddizioni della sua educazione musicale. I passaggi sono ricchi, complessi, e non giocano più sistematicamente sulla fenditura tra i vari stili ma al contrario li aggrovigliano, ed usano il rilassamento del ritmo del valzer (Abaca) come effetto di rilievo ottenuto da una combinazione, tutte le volte differente, di strumenti.

 

Per dettagliare il numero delle attività di Giorgio Occhipinti, che ha composto per orchestra e quintetto d'archi e che è direttore artistico del Festival Ibleo del Jazz, ci manca un altro trio, il Triple Project, con Giuseppe Guarrella ed Eugenio Colombo. Credo che quanto scritto precedenteente sia sufficiente a mostrare che siamo in presenza di un musicista importante, e di un uomo cordiale, del quale non abbiamo finito di parlare.

 

Claude Colpaert

 

(1) Pino Minafra Sud Ensemble "Sudori" (Victo 034)

 

(2) December Thirty Jazz Trio "The new street in old city" (centro musica creativa 9931)

 

(3) Pino Minafra & the December Thirty Jazz Trio "Concert for Ibla" (Splasch H 359)

 

(4) Giorgio Occhipinti Hereo Nonetto "The Kaos Legend" (Leo Lab 012) 

 

tratto dal sole-24 ore Domenica 20 Agosto 1995 "Il giovane jazz italiano di Occhipinti e Fresu"

 

La vera sorpresa, quasi una rivelazione, è "The Kaos legend" (Leo Lab 012, distribuzione Ird). La casa discografica che lo ha pubblicato è britannica e, prima ancora che il compact arrivasse da noi, già era stato oggetto di un autentico peana sull’austera rivista musicale della Bbc, l’emittente pubblica di lassù. In Inghilterra, non senza qualche diritto, considerano questa scoperta un merito tutto loro, ma a inventare, organizzare e dirigere quella musica, è stato un musicista italiano, uno dei più nuovi (ha soltanto ventisei anni ed è quasi esordiente). Si tratta del pianista siciliano Giorgio Occhipinti"

 

di Gian Mario Maletto

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Europa Jazz Festival di Noci (Italia) Giugno 1997

 

Dalla Sicilia provengono alcuni dei maggiori talenti espressi dal jazz italiano negli ultimi dieci anni: è il caso del pianista compositore Giorgio Occhipinti, noto per la sua militanza nel Sud Ensemble di Pino Minafra (Sudori) e soprattutto per il suo progetto Hereo, emerso nel 1994 con un compact disc pubblicato dall'etichetta inglese Leo Lab (The Kaos Legend) ed una serie di concerti nei maggiori festivals europei. A 28 anni Occhipinti è già in possesso di un invidiabile bagaglio musicale: forte di studi classici che danno solide basi alle sue improvvisazioni pianistiche ed alle sue composizioni, egli ama lavorare intorno ai materiali della tradizione siciliana per restituirli completamente trasfigurati all'interno di un universo jazzistico che ha metabolizzato la tradizione boppistica ed il radicalismo delle avanguardie. La sua è musica di sintesi, tra le più stimolanti emerse in questi ultimi anni di crescita e di fervore creativo per tutto il jazz italiano.(...) L'universo espressivo di Occhipinti è estremamente solare, di una solarità violenta e non riconciliata dove l'espressionismo allunga smisuratamente le ombre sui muri e deforma i volti in ghigni beffardi. Queste sue caratteristiche, unite ad un approccio allo strumento che fonde l'aggressività free di Cecil Taylor alle tecniche accademiche, insieme alle sue doti di organizzatore di un gruppo ricco di individualità e capace di utilizzare disinvoltamente tromba, trombone, clarinetti ed archi, come l'Hereo Nonetto, rendono la sua "The Kaos Legend" una ricca e affascinante costruzione musicale.(...)

 

Fabrizio Versienti (Italia) 

 

Jazz - July 1995 (U.S.A.)

 

Occhipinti arranges the idiomatic mix with purpose and notable dexterity, never allowing the suite to degenerate into simply another fashionable exercise in superficial eclecticism. Still a mere 25 years of age, this ambitious young composer, arranger and pianist is clearly a major talent in the making"

 

Chris Blackford

 

 

 

IMPROJAZZ 1996 (Francia)

 

 

 

Occhipinti est ordinairement un compositeur original et élégant (une écriture entre l’esprit des bandas, Stravinsky et les explosions du free-jazz: grande variété de climats et de textures, utilisation intelligente des cordes, etc). Son duo (presque) totalement improvisé avec la maitresse de la contrebasse qu’est Joelle Léandre constitua en revanche l’un des joyaux du festival: lyrisme, dépouillement, précision, sens de l’interplay (on dit qu’un CD devrait prochainement célébrer cette union)

 

Gerard Rouy 

 

 

 

By the Penguin Guide to Jazz (England 1995)

 

 

Occhipinti himself is not a dramatic soloist. Though he does often generate considerable volume against the full ensemble. His style is difficult to pin down which is probably a good thing. Do try the Kaos legend. It is one of a kind..

 

Musica Jazz (Maggio 2000)

 

... Il Giorgio Occhipinti Hereo Nonetto, con una performance mozzafiato, ha presentato un nuovo lavoro finito di registrare appena due giorni prima.Questo concerto ha consentito di verificare gli enormi progressi compiuti dal trentenne pianista e compositore ragusano, più apprezzato e richiesto forse nell'Europa centrale che non in patria. Oltre sei anni sono passati da "The Kaos Legend", sinora unico album del nonetto. Oggi le parti scritte prevalgono nettamente su quelle improvvisate, e anche quando i solisti si lanciano in vibranti assoli la loro libertà è perennemente condizionata dall'articolato sottofondo. Si sono ascoltati quattro lunghi brani raccolti in una suite che si troverà sul CD la cui uscita è prevista in ottobre per la belga Jazz'halo. La scrittura di Occhipinti lascia poche pause ai musicisti, sacrificando il suo stesso pianoforte, utilizzato quasi esclusivamente come collante nel dialogo-scontro tra fiati, archi e ritmi. Un altro punto di forza della formazione è il sapiente ecclettismo di Maurizio Maiorana, clarinetto e voce. E' una vocalità d'impostazione classica la sua, ma coraggiosa e sperimentale quanto basta per dare il giusto spessore interpretativo ai testi di Ermelinda Simona Buccheri: un procedimento che ricorda quello utilizzato da Steve Lacy con larghe formazione comprendenti Irene Aebi...

 

Claudio Donà

 

Mainzer Rheinzeiming (Germany) (25/01/99)

 

Italianische Großformation als Höhepunkt beim elften AKUT-Festival im Frankfurter Hof - Performance verunglückt

 

Virtuoeser Umgang mit Material aus der Musikgeschichte und ein unsäglicher per-formance - Auftritt sorgten für die stärksten Eindrücke beim elften Akut-Festival.

 

Musikalischer Höhepunkt an diesem zweiten, ebenso unterhaltsamen wie gehaltvol-len Konzertabend war das italianische Hereo Nonett um der Pianisten Giorgio Occhi-pinti. Da kristallisiert sich aus dem Orchester schon mal ein Streichtrio heraus, das romantische Weisen spielt, dann setz plötzlich das Gebläse ein, spielt Kirmesmusik, und schließlich wird gemeinsam geswingt und gejazzt. Dazu knödelt gelegentlich Maurizio Maiorana, oder Carlo Actis Dato läßt per Baßklarinette kommentare ab. Verdi goes Jazz, canzona goes Blues - und zum Bläserjazz donnern Kesselpauken. Allenfalls das Vienna Art Orchestra, eine der wenigen europäischen Großformatio-nen, hat bisher ähnlich vielseitig und verspielt aufgetrumpft.

 

Werner Wenzel

 

RheinMain Presse (25/01/99)

 

GRENZÄNGER ZWISCHEN BELCANTO UND JAZZ

 

Der zweite Festival-Höhepunkt, das italienische GIORGIO OCCHIPINTI HEREO NONETTO, machte das mehr als deutlich . In floskelhaften Kürzeln montierte es eine kleine Musikgeschichte des 20. Jahrhunderts zusammen, von Igor Strawinsky zu George Gershwin, von Frank Zappa zu Cecil Taylor, italienische Volksweisen und opernhaftes Belcanto. Das Nonett vermochte es, sich zu öffnen und zu schließen wie eine wunderbare Blume: Großorchestrale Soundtracks trafen auf den Jazz-Solisten, ein Streichquartett auf die Bläsercombo, nahtlos, atemlos. Bot Occhipinti eine atmosphärische Nachdichtung , so widmeten sich andere dem klischierten Versatzstück.

 

Von Stephan A.Dudek 

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Frankfurter Rundschau (Germany) (26/01/1999)

 

Neun kleine Italianer stehen da auf der Bühne, sie hämmern und streichen und zupfen auf ihren Instrumenten, sie blasen und husten in sie hinein, und irgendwie scheint es, als sei alles erlaubt. Es muß nur Groove haben, und es muß Spaß machen. Also bedienen sie sich bei allem, was die Musikgeschichte so an Genres und Idiomen zur Verfügung stellt, zerlegen die gefundenen Stücke in ihre Einzelteile, kleben sie neu aneinander und basteln sich so ein frisches, unbekümmertes und unverbrauchtes Vokabular, mit dem sich Musik machen läßt, von der man eigentlich nur träumen kann. Musik, die alles aufsaugt, was sie finden kann, die den Jahrmarkt und den Free Jazz, die Sizilianische Folklore und amerikanischen Funk, Nino Rota und Igor Strawinsky zusammenzwingt und am besten klingt, wenn die Mischung nicht paßt, sondern herrlich schräg und quer tönt. Giorgio Occhipinti Hereo Nonetto hießen die Virtuosen des eklektizistischen Flickenteppichs, die den zweiten Tag des Akut-Festival für zeitgenössische Musik in Mainz eröffneten. Es sollte die beste Stunde im Frankfurter Hof gewesen sein, die Dichte und Leichtigkeit, die Offenheit und Vielfalt blieben unerreicht. Dabei war das Patchwork, die bunte Melange, ein Leitmotiv an diesen zwei langen Tagen. Nur konnte keiner die Vorgabe der irrwitzigen Italiener einlösen.

 

Von Tim Gorbauch 

 

Giorgio Occhipinti Hereo Nonetto in the Akut festival in Mainz 1999

 

Nieder-Olm, 28.01.1999

 

Neun Italiener stehen hinter ihren Notenständern auf der Bühne des Frankfurter Hofes in Mainz - mit südländischem Temperament und überbordendem Humor. Die Baßklarinette schnalzt, die Violine weint, der Kontrabaß marschiert, das Piano perlt in melodiösen Läufen, Posaune und Trompete stoßen fanfarengleich hervor, wie einst die Blechbläser vor Jericho. Erlaubt ist, was Spaß macht. Und so rührt das Nonett um den Pianisten und Komponisten Georgio Occhipinti die Epochen der Musikgeschichte und die Musikkulturen der alten und der neuen Welt völlig unbekümmert zusammen. Gerade erfreut sich der Zuhörer an einem klassischen Jazztrio mit Piano, Baß und Schlagzeug in bester Mainstream-Tradition, da leitet der Pianist mit Unterarm-Clustern und harten Akkorden zu Cecil Taylor über, fängt das Schlagzeug an, zu pulsieren. Das Trio-Spiel treibt auseinander bis die Bläser sich mit kraftvollen Stößen Bahn brechen, das Flügelhorn mit vibratoreichen Linien ins Solo einsteigt. Dann plötzlicher Stimmungswechsel: die Band gleitet in eruptive Free-Jazz-Passagen ab. Das Chaos strukturiert sich langsam und endet in einem dunkel timberierten sinfonischem Finale. Aus einem Requiem entwickelt sich eine Opernadaption, Nino Rota trifft George Gershwin und Igor Strawinsky, der Belcanto-Gesang von Maurizio Maiorana liegt über sizilianischer Folklore, Free-Jazz vermischt sich mit Jahrmarktsmusik. Und doch ist kein störender Bruch in dieser Melange, die in Teilen mehr Überraschungen und Klangfärbungen, sowie trotz teilweise weitgehender Arrangements erfrischende Spontanität aufweist, als der Freund des zeitgenössischen italienischen Jazz etwa vom Orchester des Trompeters Pino Pinafra her kennt. Sie überzeugen alle: Luca Calabrese (Trompete, Flügelhorn), Lauro Rossi (Posane), der immer zu Späßen aufgelegte Carlo Actis Dato (Baßklarinette), Paolo Botti (Violine), Vito Anatuli (Cello) Giuseppe Guarella (baß), Francesco Branciamore (Schlagzeug), Maurizio Maiorana (Klarinette und Gesang) sowie Bandleader und Pianist Giorgio Occhipinti. Allenfalls in früheren Aufnahmen des Vienna Art Orchestras war Ähnliches zu erleben.

 

Es war für die anderen Gruppen naturgemäß schwer, sich nach diesem glanzvollen Auftritt des Giorgio Occhipinti Hereo Nonetto beim Akut-Festival des Vereins Up-Art in Mainz zu behaupten.

 

Klaus Mümpf Jazz Podium (Germany) (1999)

 

Carrefour du Sud (1998)

 

Giorgio Occhipinti Hereo Nonetto

 

Compositions riches et complexes dans lesquelles on sent qu'est assimilée toute l'histoire de la musique occidentale, de Bach à Berg ou Prokofiev, mais également un puisement dans les sources populaires les gammes orientales, et bien sûr le jazz. Cette musique allie une recherche très poussée dans l'écriture (harmonie, rythmes, timbres), et l'espace de liberté qu'est l'improvisation tantôt lyrique, âpre ou violente. A écouter : "The kaos Legend" - "Live a Cremona 98".

 

Perpignan Jazz Festival (France)

 

Il Manifesto (30/5/1995)

 

Nella musica di Occhipinti la Sicilia diventa un ideale crocevia per musiche europee, americane, africane, dal folklore al jazz passando per l’opera e la musica contemporanea

 

Luigi Onori (Italia) 

 

 

 

 

Jazz Times (USA) 1996

 

Giorgio Occhipinti Hereo Nonetto

The Kaos Legend

 

Vivaldi meets the AACM. Pianist Occhipinti mixes classical music motifs with genre-busting solos in this literally Eurocentric take on AACM style creative music. This nine-piece ensemble is much more hot-blooded than typical Third Stream music, although not as bluesy as the Chicago cats. All of the musicians acquit themselves as they are obviously technically proficient and, within their idiom, offer passionately declaimed solos.

 

Kalamu ya Salaam

 

 

 

IMPROJAZZ (France 1995)

 

The Kaos legend est en quelque sorte le point de rencontre de differentes cultures venues de sa terre natale, la Sicile, mais aussi des pays et régions qui l’environne, avec des références peut-etre evidentes mais aussi solidement ancrées dans son esprit creatif.

 

Philippe Renaud 

 

Pino Minafra Le samedi 22 septembre 2001

 

Chant animé

 

 

Après s’être adonné, ces dernières années, à des expériences plus formelles auprès, notamment, de son Sud Ensemble et du Keith Tippet Tapestry, le trompettiste italien Pino Minafra revient à ses premières amours : l’impro brute.

 

Entouré de Sandro Satta (saxo alto), de Giorgio Occhipinti (piano) et de Vincenzo Mazzone (batterie, percussions), il nous propose Canto Libero, enregistré live aux Banlieues bleues de Paris. Une musique décoiffante et d’une beauté sauvage. Si mobile et si visuelle qu’elle renvoie presque au film d’animation. L’expression est complètement libre, free à l’extrême. Cette rencontre au sommet n’en exclut pas moins tout bruitisme gratuit. Au fil des six titres, chacune des notes célèbre l’instantanéité d’un imaginaire collectif et complice, puis vient se fondre dans un flux commun d’où surgissent des harmonies puissantes et inattendues, parfois d’un lyrisme flamboyant. En s’offrant un champ aussi ouvert, les protagonistes se donnent toute latitude pour explorer sans contrainte une multitude d’états d’âme, passant d’une profondeur quasi gothique (Terra Rossa) à un ludisme raffiné (El Zorro). Entre les deux, une déferlante de spontanéité défiant les paramètres définis et les discours convenus. Tout ça porté par des musiciens puissants et généreux, la trompette et le bugle de Minafra se livrant à un jeu incessant du chat et de la souris avec le saxo alto de Satta, tandis qu’Occhipinti déploie son piano à la manière d’un Cecil Taylor et que Mazzone jette sur l’ensemble un mur percussif. Une mouture très actuelle, dont le cœur balance entre la musique contemporaine et le jazz à l’état pur. Dans tous les cas, un hommage splendide à l’intégrité et à la liberté d’expression.

 

Pino Minafra Canto Libero (Victo — Fusion III) ****

 

Pierre Boulet

Le Soleil

Québec

 

“Jazzman” (France), December 1999“

 

Que ceux qui cantonneraient la contrebassiste Joëlle Léandre en figure de la ‘free music’ dans ses liens avec les musiques sérielles, dodécaphoniques et atonales écoutent attentivement Part One ou Part Six, deux des sept échanges de ce disque avec le pianiste Giorgio Occhipinti. Léandre joue en ‘walking bass’ dans la tradition. Ce jazz-là, dorénavant classique, c’est aussi ça culture, son vécu. C’est ce qui lui permet de prendre des chemins de traverses, ailleurs, hors du tempo, dans l’exploration des timbres, des matières (Part Two), tout en réinscrivant son jeu dans un travail mélodique, lyrique, sinueux (Part Four). Léandre en duo, c’est toujours la générosité, l’écoute de l’autre. Giorgio Occhipinti, la trentaine, Sicilien, rappelle le passage du romantisme du XIXe siècle vers le dépouillement du XXe. Son jeu réactif, contrepoint rythmique permanent, constitue une proposition à aller de l’avant autant qu’à tirer profit de l’expérience de Léandre. La musique improvisée nécessite un rapport d’attention extrême. Il est ici artistiquement fructueux et rejaillit sur chacune des pièces que les deux musiciens jouent en solo. *** ”

 

Sylvain Siclier

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